熱縮管是什么，加熱收縮的管子？可以直接這樣描述，沒有可比性，難以揣摩。熱縮管發展至今，已經滲透 到生活的方方面面。塑料在人們日程生活中非常廣泛，其中聚乙烯材料就是一種乙烯單體聚合而成線狀分子的集合體，市場隨處可見，但是它們不具有熱收縮性能，它們不管膜，還是管材在商店里是什么樣，應用時就是什么樣。

射線通常是物質在發生微觀變化時，發射出的一種看不到的光。它在軍事、醫療、衛生、科學及工農業各方面有著廣泛的應用，在此僅闡述利用射線制備一種神奇的熱收縮材料。

所謂熱收縮材料就是該材料經加熱以后即收縮變形。遇冷時是一個粗管，當加熱以后可以收縮成細管，并緊貼在其附著的物體表面，從而可保證物體的絕緣或保證金屬表面的防腐。如果材料是薄膜，用此包裝食品，一經加熱即膜材料收縮緊包住食品，使食品空氣隔絕，起到保鮮作用。為什么    這種材料有這種神奇的特性呢？就要從材料的結構來討論。
普通的聚乙烯管子并不具有熱收縮性。聚乙烯是由乙烯單體聚合而成，乙烯單體分子式是H2C=CH2，在聚合條件下，每個乙烯單體分子的雙鍵打開，若干個分子聚合而成的聚乙烯呈線性狀。我們平時所看到的聚乙烯塑料就是由乙烯單體聚合的線性分子堆積在一起構成的。但是聚乙烯在射線作用下，線性分子間就會產生化學鍵，這就是輻射交聯，輻射劑量越大，交聯度就愈大。輻射交聯的結果使聚乙烯塑料由線狀結構變成網狀結構即立體結構。新生成的材料有奇妙的“記憶效應”的材料。熱收縮聚乙烯材料制備的管子，可以方便的用來保護電纜，光纜的接頭，金屬管桿的保護等方面。
神奇的熱縮材料，今后將會給人們生活和工農業生產帶來更廣泛的應用。